Tempel Klöster Gärten in Japan

Die ursprüngliche Religion der Japaner, der Shintoismus, bekannt als der „Weg der Götter“, besteht bis heute fort. In der Vorstellung des Inselvolks ist die Natur beseelt. Schon immer fühlten sich die Menschen als Teil der Natur und verehrten sie. Gottheiten, Kami genannt, beherrschen all ihre Erscheinungsformen.   

Der Buddhismus hat den Shintoismus nicht verdrängen können. Beide Religionen gelten als gleichrangig, obwohl sie zeitweise miteinander konkurrierten. Viele Japaner besuchen Shinto-Schreine und buddhistische Tempel gleichermaßen, ihrem jeweiligen Bedürfnis entsprechend. Sie betrachten die Buddhas und Bodhisattvas als Inkarnationen der Shinto-Gottheiten und umgekehrt.